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第43章 为何出现在此地（第2页）

并且，经过曾泰的勘查分析，已确认火灾并非意外。

显然是有人预先放置了引火物，

然后不知通过何种手法，从墙体底部逐一引燃这些引火物，致使整座酒楼顷刻间化为火海，

甚至身处九楼的店小二都未能及时察觉，只能眼睁睁看着熊熊烈焰将酒楼完全吞噬。

在确认这一事实后，曾泰那张黝黑的脸庞愈发阴沉，

他转向身旁的随从下令：“速去五城兵马司，将那酒楼的店小二带来，我要审问他。”

随从点头应答，很快就带着几个兵士押着一名惶恐不安的男子返回，

此人正是酒楼的店小二。

酒楼的东家，在火灾次日便投秦淮河自尽。

这场火灾不仅波及贡院，还烧毁了周边数间民宅，造成了数条人命的惨剧。

面对足以令家破人亡的巨大损失，以及可能牵扯的人命官司，东家选择自尽或许是一种解脱，

但这也使得线索就此中断一半，仅剩这名惊惶失措的店小二。

曾泰盯着神情恍惚的店小二，清了清嗓，沉声询问：“火灾当天，酒楼内可有异常情况发生？”

店小二急忙摇头，但在曾泰连续追问下，

他仿佛想起了什么，赶忙回答：“回禀大人，那天……那天早上有个客人借用过我们的茅厕……”

“不过他很快就离开了，除此之外，真没有别的怪事发生了。”

听到这个信息，曾泰精神为之一振，紧跟着追问下去。

店小二回忆道：“大约……是巳时二刻左右？”

他皱着眉头，犹豫不定地说了个时间，看到曾泰面色微变，立刻补充道：

“大人，大人！我当时在打瞌睡，实在记不清确切时刻了。”

“不过肯定不超过巳时半。”

听到这个时间，曾泰并未表现出获得新线索的喜悦，脸色反而更加沉重，

因为所有人都清楚，起火时间几乎是午时。

即便是最顶尖的高手，也无法在一个时辰之后，隔空点燃如此猛烈的大火。

正当曾泰准备继续追问时，

一阵嘈杂声从楼前传来，伴随着一个尖锐刺耳的声音，犹如毒蛇吐信般响起：

“曾大人果真是刑名出身，这是要抢夺愚弟我的位置吗？”

“不如愚弟这个刑部尚书的位置，让曾兄来试试如何？”

伴随这声音出现的，

是一位身着紫色官袍、身材修长的高官大步流星地走来，

他身后簇拥着众多刑部属下的官员和胥吏，如同潮水般涌入火灾现场，

迅速分散开来，各司其职地展开勘查。

“原来是你，开大人。”

见到来者走近，曾泰不退不让，拱手回应，语调平缓却又坚定。

“此事发生在县试之初，对县试首日的影响不容小觑。”

“尤其是在京畿重地，更需高度重视。”

曾泰言辞犀利地反击回去，但脸色却显得格外严肃，

显然，眼前这位紫袍高官让曾泰也感到十分棘手。

窦澈则在一旁静观其变，

从刚才的对话中，他已经辨认出来者的身份——刑部尚书开济，

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